1900年英國哈德菲爾德（R.A.Hadfield）等首先發現含Si4%的Si-Fe合金有良好磁性。1903年德國和美國相繼生產含Si1.0～4.5%的熱軋硅鋼片。1906年代替低碳鋼用來制造電機和變壓器鐵芯。1934年美國戈斯(N.P.Goss）采用兩次冷軋法制成 （110）[001]晶粒擇優取向的含 Si3%的冷軋硅鋼片。1968年日本田口悟等采用硫化錳和氮化鋁綜合抑制劑并使用一次大壓下率冷軋法，制成（110）[001]高磁感取向硅鋼，這種材料的晶粒取向更加準確，鐵損和磁性進一步改善。歷年來，硅鋼的鐵損值下降示意曲線見圖1。

1949年美國制成厚度小于 0.1mm的冷軋（110）[001]取向薄硅鋼帶，用于電子工業。1957年聯邦德國制成了（100）[001]立方取向硅鋼片，其縱橫向磁性都高，但因工藝復雜，至今未正式生產。如下圖是（110）[001]和（100）[001]取向硅鋼片中晶粒排列示意圖。含硅6.5%的Si-Fe合金的磁致伸縮約為零，磁導率高、鐵損低、制成的變壓器無噪聲但因加工困難，未得到廣泛應用。70年代采用液態快冷技術制成6.5Si-Fe微晶薄帶，研制了更薄的取向硅鋼片和（100）面織構（晶間無取向）的硅鋼片等新品種。

中國于1953年開始生產熱軋低硅硅鋼片（Si1～2%）；1955年開始生產熱軋高硅硅鋼片(Si3.0～4.5%）；1962年開始生產冷軋取向薄硅鋼帶。70年代開始生產冷軋取向硅鋼帶。